Uitnodiging ESM2007

ESM 2007: Wolfsburg (D)

19 en 20 mei 2007 was het weekend van de Europese Stag Meeting, de ESM. De 26e wel te verstaan. Duitsland had de beurt voor de organisatie en de plaats van samenkomen was bepaald op Wolfsburg.

Hoewel de stad op zichzelf niet zo veel interessants heeft te bieden, was het toch niet zo gek gekozen want Wolfsburg is een échte autostad: hoofdstad van het Volkswagenconcern.

Al op vrijdag stroomden de meeste deelnemers binnen. Ruim 70 Stags, niet zoveel als anders maar toch nog een behoorlijk aantal. Bij het hotel stond een overdekte parkeergarage en alle Stags konden safe worden geparkeerd, een belangrijk gegeven in een ESM. Zaterdag 19 mei begon het officiële programma met een toespraak door de voorzitter van de Duitse Stag Club. Aan het ontbijtbuffet was het dringen geblazen want de ontbijtzaal werd klaargemaakt voor de aanvangsceremonie.
Daarna werd er een vrij korte rit gereden naar het terrein van Volkswagen: Autostad.  Daar staan niet alleen de VW fabrieken maar er is een heel groot terrein publiekelijk toegankelijk. Op dat terrein staan paviljoens die bezocht kunnen worden, voor ieder VW-merk één en dat zijn er heel wat. Al die paviljoenen zijn architectonisch zeer fraai vorm gegeven. Naast Volkswagen voert het concern onder andere ook Audi, Skoda, Seat, Bentley en niet te vergeten Porsche.

Persoonlijk vond ik het algemene paviljoen het interessantst: vel informatie over de historische ontwikkeling van de automobielindustrie in het algemeen en natuurlijk VW in het bijzonder. En een zéér uitgebreide collectie klassieke automobielen. Het is een prachtig terrein met prima culinaire voorzieningen. Het bezoek aan de paviljoens is een dagvullend programma. Aan het eind waarvan vele Stag eigenaren elkaar troffen in of bij het hotel voor het aperitief. Na een champagne-ontvangst was er een uitgebreid buffet diner. Afgesloten met de nodige afzakkertjes, niet in de laatste plaats door de aanwezige Hollandse ploeg, in de gemütliche hotelbar. Want Nederland was met 8 Stags goed vertegenwoordigd: onder anderen Frans van Deuren en ik zijdens het bestuur maar ook het volledige team van “mannen van het eerste uur” plus nog een aantal leden. Aan gezelligheid ontbrak het dan ook niet.

De volgende dag, zondag, werd er na het ontbijt uitgechekt en gestart voor een mooie rit door het noorden van Duitsland van ongeveer 50k. Waarbij vooral veengronden en moerassen zorgden voor een fraai landschap.  Het weer werkte uitstekend mee en de kappen konden open. De rit voerde naar een openluchtmuseum van windmolens. Molens van over heel de wereld konden worden bekeken. In het weiland voor het museum werd de groepsfoto verzorgd. Altijd weer een tof gezicht, zoveel kleurrijke Stags bij elkaar.
Na het bezoek aan de molens volgde de traditionele afscheidslunch in het restaurant van het park. Stevige Duitse kost wat we daar te eten kregen: aardappelsoep en brood met kaantjes en reuzel! Afgesloten met een smakelijke, ter plaatse gebakken koek.

Aan het slot was het woord aan de Honorary President van de Engelse Club: die nodigde iedereen uit voor de ESM van volgend jaar, 10 en 11 mei in Kent, ofwel “de tuin van Engelend”. Het hele programma is al uitgewerkt en iedereen kreeg een DVD mee om via mooie videobeelden alvast de smaak te pakken te krijgen! Het totale programma beloopt zelfs van 9 tot en met 12 mei en kan nog aangevuld worden met het weekend erna omdat er dan een Stag evenement is op de beroemde Prescott Hill Climb.

Na deze uitnodiging volgden de gebruikelijke woorden van dank en mocht ik de Duitse organisatie een heus Delfts baluw bord overhandigen namens de SCN.

De Duitse ESM was wellicht wat sober maar de stemming was goed. En alles liep vlot en goed, het weer werkte uitstekend mee. Dus dank aan de Duitse collega’s!

Martin Kerkhof